他順利當上參議員后,因未出席國會而遭到罷免。由于被參議院除名,東谷義和失去議員的「不逮捕特權」,日本警察馬上向東京地方法院申請逮捕令。
盡管警方多次要求東谷義和到警局協助調查,但他卻從未現身,持續旅居海外。于是警方與外務省合作,并透過外務省對東谷義和發出護照沒收令,要求他在4月13日以前交還護照,否則護照便失效,而旅居海外的他則成為非法居留。
日本警視廳同時也聯合國際刑警組織,對東谷義和發布全球通緝令。不僅如此,日本警方5月派遣調查人員前往東谷義和所在的阿拉伯聯合大公國,邀請當地警察協助逮捕與搜查。
東谷義和4日搭乘阿聯酋航空航班返回日本,并于當地時間17點左右抵達成田機場。在飛機抵達前,更是有近2萬人線上觀察他所搭乘的班機的即時飛行軌跡。
日本警視廳人員則是早早就在現場準備。飛機降落后,待所有乘客都下機,東谷義和隨即被帶到另一個房間,當場被逮捕。而他本人身穿淺藍色上衣,雙手被上銬,前后左右被十多名相關人員包圍,身后同時也被拴上牽引繩。
面對大批媒體的守候,東谷義和還多次露出笑容。警視廳接下來將會將他移送至警視廳本部,并正式展開調查。
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