《唐才子傳》里如此評價這時候的高適： 「少性拓落，不拘小節，恥預常科，隱跡博徒，才名便遠。」

少時的困頓并沒有打擊到高適的熱情，正值弱冠之年的他意氣風發，為了求取功名，毅然離開老家，前往長安。

「二十解書劍，西游長安城。舉頭望君門，屈指及公卿。」

長安的繁華自不必多提，在充滿活力的高適眼里，這里簡直遍地是黃金。

抬頭仰望金碧輝煌的皇宮城門，天子近臣的高位似乎唾手可得。

可走向人生巔峰的遠大理想，真有那麼容易實現嗎？

要想實現理想，除了自身實力外，還需有機遇。

不過，眼前還真有一個飛上枝頭的機會等待著他。

唐玄宗這一年廣納人才，讓一些懷才不遇的名士都到人事部門報道。若有真才實學，便可撈個一官半職。

高適一看機會來了，便跑去毛遂自薦。盡管唐玄宗「不拘一格降人才」，但高適缺少門路，最終還是落榜了。

高適雖沒泄氣，但首都生活成本太高，他無法久住，于是只好收拾行李，跑到物價偏低的宋城靜待時機。

高適沒想到，這一等就是十余年。與他同年的一些朋友大都步入了仕途，而他只能白天種地，夜晚讀書。

現狀離高適理想中的生活太過遙遠，不過好在契丹給了他一個機會。

海內存知己

開元十八年，契丹反叛，邊境烽煙四起。

信安王李祎奉旨御敵，招募天下豪杰，高適覺得機會來了，便只身前往薊北。

「虜ㄐ丨ㄡˇ千鐘不醉人，胡兒十歲能騎馬。」

初至邊塞的高適，感覺來到了更為廣闊的天地，他精神大振，以詩言志，希望能得到李祎的重用。

「黯黯長城外，日沒更煙塵。胡騎雖憑陵，漢兵不顧身。古樹滿空塞，黃云愁ㄕㄚ人。」

但沒過多久，高適就發現：自己這次又沒戲了！

李祎專于用兵御敵，根本沒時間搭理高適，在他眼里，高適就是個啥都不懂的毛頭小子，懂什麼領兵打仗。

戰火很快平息了，高適沒有功勞，只能在「頒獎典禮」上站在旁邊鼓掌。